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Beatrix Potter a toujours eu une grande passion pour les " vrais » animaux et après son mariage avec William Heelis, elle put s’installer de manière permanente dans la région du Lake District et se consacrer presque entièrement à l’élevage.
Beatrix s’occupa personnellement de ses fermes du Lake District. Portant des sabots et vêtue d’un châle et d’une vieille jupe de tweed, elle faisait les foins, n’hésitait pas à marcher dans la boue pour déboucher des canalisations et allait chercher des moutons égarés dans la lande. Elle affirmait qu’elle n’était jamais aussi heureuse qu’en compagnie de ses animaux.
Assistée de son berger, elle éleva des moutons d’Herdwick, une espèce rare et menacée originaire du Lake District. Elle encouragea l’élevage de cette espèce dans toutes ses fermes et ses moutons remportèrent la plupart des concours locaux. En 1930, Beatrix devint la première femme élue présidente de l’Association des éleveurs de moutons d’Herdwick (Herdwick Sheepbreeders' Association), une importante récompense témoignant de la haute estime que lui portait la communauté agricole de la région.
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